元日に発生した能登半島地震により、能登地方を中心に広域で被害が確認されているが、福井県北部に位置するボートレース三国でも観客席の窓ガラスの割れや一部天井崩落などがあり、正月レースは中止せざるを得ない状況となった。現在レースは再開しているが、新館は使用できない状態で、しばらくは旧館のみでの開催となっている。
その正月レースの代替開催となるのが2月28日から開催の「北陸がんばろう杯」だ。新モーター、新ボートを使用し、予選2日間の4日開催と短期決戦だが、A1級は12人がひしめくシリーズとなる。それでもV候補に推したいのはA2級で参戦となる地元の下出卓矢だ。1月中旬には下関で優勝と地元を元気づけた。北國新聞社を通じて義援金を寄託するなど復興への願いは人一倍強く、このレースでも力走を約束する。
実績で勝り対抗一番手となるのは硬軟自在の笠原亮。モーターは変わってしまうが、大上卓人は1月に当地を走り優勝戦2着と結果を残した。長崎からは桑原悠と村上遼の強力コンビ。河村了や古澤光紀、野中一平など直近レースで優勝している好調レーサーが集結する。