レース展望

今回ピックアップするのは、福井支部第72期の武田光史。長年にわたり福井支部長を務め、支部のまとめ役として活躍してきた。現支部長の金子貴志や中島孝平をはじめ、多くの後進を育て上げた福井支部を代表するレーサーの1人であり、名コーチでもある。弟子たちへの指導が厳しかったことから、一時は「三国の鬼軍曹」という愛称で呼ばれていたこともある。養成所時代を振り返って「自分は劣等生だった」と語る武田だが、1993年5月に養成所チャンプとして地元三国でデビューを果たすと、それから初1着・初優出・初優勝をすべて地元で達成。「地元への思い入れはものすごく強い。どこで負けてもいい。ここ（三国）で勝ちたい」と語るその姿からも、深い地元愛がうかがえる。ケガやスタート事故に苦しみながらも、デビュー4期目以降、現在に至るまでA級をキープ。その強さの一因は卓越した整備力だ。どれほど素性の悪いモーターでも決して諦めず、確実に立て直してくる。「地元の周年を一番取りたい。もうひと花咲かせたい」。そんな静かな闘志を胸に、今もなお走り続ける武田。前回のGWレースでは惜しくも優出を逃しただけに、今節こそ優勝を果たし、雪辱を期す。